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采苹是今日到，沈老夫人今日亦是起了一个早，早早的就坐在堂上等着。

    ??沈采苹还是第一次回松江，第一回见着沈老夫人这个祖母，虽是第一回见但见着老人家看着自己满目慈爱关切，亦觉得心中微微一暖，便要俯身下拜。

    ??不及她下拜，沈老夫人早就红了红眼睛，伸手将她搂到了怀里，拿着帕子擦了擦眼泪，低声道：“好孩子，祖母一瞧就知道你是咱们沈家的姑娘，你生得像你姑姑呢，都是乖孩子，偏偏命不好......”沈老夫人所出三子一女，最疼的就是那个小女儿，只可惜那姑娘生来就体弱，辛辛苦苦的养了几年，还是没养住，早早就夭折了。沈老夫人为着这个伤心的不行，家里再没有哪个敢在她前头提起。后来，沈老夫人接了侄女林氏小住方才渐渐好了一些，因着移情的缘故她对侄女便如女儿一般。

    ??沈采苹伏在沈老夫人怀里，只觉得周身暖暖，被她的哭声一引，眼眶亦是红了起来。她眨眨眼把眼泪忍回去，反而是安慰起沈老夫人来：“祖母莫要难过。都说福兮祸所伏祸兮福所倚，那些坏事说不得最后都会成了好事。再说了，我亦不觉得自己命苦。”

    ??宋氏和沈采薇亦是来劝，沈老夫人这才略略止住了一些，拉了沈采苹的手，切切道：“我都叫人把院子收拾好啦，你就安心住下，本就是你自己家里，若有不好的只管和你伯母还有我说。”

    ??一边的宋氏闻言亦是跟着问了几句：“行李和仆人可都安排妥当了？若是缺人的话伯母再挑几个给你，你那院子里有小厨房，我给你选了两个个京城的厨子，若有想吃的只管说.......”宋氏当家这么些年，做起事来自是有条有理，一条条的说下了却是细致又周到。

    ??沈采苹一一回了，然后又颇是感激的道了谢。众人说了一番话，都依着位置坐下，几个丫头捧了茶水果点上来，小心翼翼的伺候着。

    ??沈老夫人吃了一口菊花糕，喝了茶水缓了声气，之后才问起沈采苹途中之事。等闲话说完了，屋中气氛稍缓，宋氏方才试探般的问了一句：“日后可有什么打算？”这倒不是她小心眼不欢迎人，只是沈采苹这般的年纪和经历，若还是和过去似的一个人呆在闺中不出门未免也太过苦闷了，可若是出门赴宴又和年轻的姑娘处不来。总要定个目标，有些事情可做，日子才能过下去。

    ??这话却是沈采薇接了过来，她轻声道：“前不久我回女学看望温先生，她这段时间正在整理文史，收集各朝女子诗文典籍，正缺个助手。我也问过采苹了，她闲着也是闲着，正好可以去帮个忙。”这倒是个好差事，大越素来崇尚才女，而沈采苹目前确实需要有一个好名声。

    ??沈老夫人听着也很满意，侧头和沈采苹说道：“温先生性子虽冷了些，人却是极好的，且又是你二姐姐的先生，必是不会亏待了你。你既是得了这机会，可要在边上多学一学才是。”

    ??晚上大家一起聚在一起用了膳，直到李景行来接，沈采薇方才起身告辞。她想了想，还是把沈采苹拉上送自己。

    ??她们两人走在路上，夜风习习，拂过耳边，依稀带来一些湿润而甜蜜的花香和草木之香，那丝丝缕缕的清甜仿佛都染到了衣带发梢。

    ??沈采薇仰头望了望那洒落清辉的明月，声音渐渐也跟着柔软了下来，侧头和沈采苹说道：“温先生出自杏林世家温家。我听说温家男丁都是四十无后方才纳妾，乃是少有的方正之家。你若是有意，可以考虑一二。”

    ??沈采苹闻言怔了怔，慢慢的摇了摇头，她握住沈采薇的手，轻轻的道：“二姐姐，我已想过：女人并非只有嫁人这一条路可走。我亦不愿把自己的命运交托到另一个人的手上。”她的眼眸在月下明亮如初，声音轻的就像是花瓣落下，轻柔而徐徐的舒展开来，“我听说，松江女学的朱院长亦是从和离之后再未嫁人。”

    ??这话若是叫严氏或是沈老夫人她们听到，怕是要狠劝一顿了，毕竟朱院长如今虽是受人敬仰，但那一路走来却是不知吃了多少的苦——为人长辈，总是希望能够替小辈选一条轻松的路。

    ??可是沈采薇却只是轻轻一笑，握住沈采苹的手笑道：“我倒不知四妹妹竟是有这般雄心。既如此，做姐姐的只能祝你万事如意，平安顺心。”